Que a Bélgica é o país da Trappiste, da Kriek e das Lambics ninguém duvida.
Além dessas, várias dezenas de cervejas mundialmente conhecidas, vêm de lá.
Para o belga, a cerveja é um elemento essencial incrustado em sua cultura desde tempos imemoriais. É tão presente que faz parte de diversos pratos da gastronomia belga, e que, pessoalmente, adoro.
Um exemplo destes pratos são as carbonadas flamengas (carbonades flamandes, ou vlaamse karbonade), que são feitas de maneira muito parecida com a qual se faz coelho na cerveja também (Lapin à la Bière, ou Konijn in Bier).
São pratos muito comuns e um tanto rústicos, mas que sintetizam com perfeição o gosto belga. Dependendo da região e até das famílias, estas receitas apresentam algumas pequenas variações, mas via de regra, utilizam pernil de porco, boi ou coelho.
O prato feito com coelho não é chamado de carbonada, mas simplesmente de coelho na cerveja.
A receita é essencialmente a mesma. Muitos gostam de utilizar cerveja doce como a Malzbier daqui para prepará-las, resultando em um prato salgado-doce muito equilibrado que é por sinal muito comum na cozinha flamenga.
Outros preferem algo mais seco como uma boa pilsen ou ale honesta (com Duvel fica ótimo).
Há também quem goste de misturar cervejas para isto. Eu nunca preparei com IPAs, mas não sei como o alto teor de lúpulo afetaria o sabor final do prato (por sua conta e risco).
Esta receita é como minha mãe e avós preparavam sempre:
-1 kg de pernil cortado em cubos de 3 a 4 cm de lado
-100 gr Farinha de trigo
-2 cebolas grandes cortadas grosseiramente
-100 gr de manteiga (não vale margarina)
-1 Folha de louro
-Tomilho seco, dois raminhos pequenos (este é o protagonista principal)
-Sal e pimenta do reino branca moída
-Cerveja (ver o texto) suficiente para cobrir a carne.
Passe os cubos de carne na farinha, reserve.
Em uma panela funda, coloque a manteiga e derreta-a até estar bem quente começar a querer dourar.
Sele a carne na manteiga quente e deixe começar a fritar um pouco (cantinhos ficam marrom claro).
Adicione a cebola o tomilho e o louro. O tomilho é quem faz a mágica acontecer, mas cuidado para não colocar muito, senão ele rouba todo o sabor.
Misture tudo em fogo alto para a cebola começar a ficar transparente, mas sem deixar a manteiga queimar.
Neste momento despeje a cerveja sobre a carne, até cobrir tudo e passar um pouco.
Abaixe o fogo e tampe a panela.
Deixe cozinhar lentamente (algumas horas geralmente) mexendo de tempos em tempos até a cebola desmanchar.
Et voilà! Nada mais simples não é mesmo?
A carne fica bem suculenta e macia, desmanchando com facilidade.
A cerveja e o lúpulo, combinados com o dulçor da cebola e a gordura da manteiga, formam um molho delicioso.
Há quem coloque cenoura, mas eu acho que destoa um pouco. Se você optar por um molho mais untuoso, passe os cubos de carne na farinha antes de fritá-los.
Como a feijoada, fica melhor no dia seguinte, requentada. Acompanha batata frita ou um purê de batatas com toque de noz moscada.
Caso opte pela carne de coelho, que é muito apreciada e consumida na Bélgica, use um coelho novo, de umas 4 semanas (ou a carne fica mais dura), sem a cabeça.
Coloca-se também o fígado e o coração do coelho. Corte o coelho em pedaços médios como de fosse um frango.
Utilize Gueuze ou cerveja preta mais adocicada. Adicione também de 4 a 8 ameixas secas. Quando estiver pronto, as ameixas terão desaparecido no molho. Acompanha batata frita também e salada de feijão verde.
Dúvidas? Grégoire Demets, gdemets@gmail.com
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